Rafael Leão récupère un symbole lourd de sens
Le déplacement du Portugal au Danemark a pris une tournure inattendue quand la feuille de match a montré l’absence de Cristiano Ronaldo. À sa place, c’est Rafael Leão qui a été désigné pour porter le numéro 7, un détail qui a immédiatement attiré l’attention autour du match de Ligue des nations.
Dans la sélection portugaise, ce maillot évoque bien plus qu’un simple chiffre. Pendant près de deux décennies, il a été associé à Ronaldo au point de devenir une partie de son identité sportive.
Pourquoi ce changement a été rendu possible
Le règlement de la Ligue des nations oblige chaque équipe à présenter une liste de 23 joueurs pour chaque rencontre de la phase de groupes, avec des numéros attribués de 1 à 23. Quand Ronaldo a quitté le rassemblement, le 7 s’est retrouvé disponible et a naturellement été réassigné.
Leão porte habituellement le 17 avec le Portugal, mais à Copenhague, il a hérité du numéro le plus emblématique de la sélection. Fábio Silva a, de son côté, pris le 17 laissé libre.
Les ajustements dans le groupe portugais
- Rafael Leão est passé du 17 au 7 pour le match contre le Danemark.
- Fábio Silva a intégré le groupe avec le numéro 17.
- Bruno Fernandes est revenu après avoir raté la rencontre précédente contre la Norvège en raison d’une blessure.
- Francisco Conceição est demeuré absent pendant sa période de récupération.
Le départ de Ronaldo continue de faire du bruit
Le 41 ans a quitté le rassemblement le mercredi 30 septembre, après la conférence de presse du sélectionneur Jorge Jesus et un entretien avec le président de la Fédération portugaise de football, Pedro Proença. Il a promis de donner ses explications plus tard.
Ce départ a suivi quelques jours tendus. Ronaldo avait commencé sur le banc lors du succès de 2-1 du Portugal en Norvège, puis il s’était entraîné à l’écart du groupe malgré sa disponibilité.
Jorge Jesus a reconnu que son attaquant avait mal vécu cette décision, tout en rejetant l’idée d’une rupture ouverte entre eux. Malgré cela, la sortie du joueur à la veille du duel à Copenhague a relancé toutes les spéculations.
Un avenir international encore flou
Le moment choisi pour quitter le stage a alimenté les discussions jusque dans les plus hautes sphères du pays, au point que le premier ministre portugais aurait même été mêlé aux échanges. Au 1er octobre, aucune annonce de retraite n’avait été faite par la fédération.
Ronaldo avait déjà laissé entendre plus tôt cette année que la saison 2026-2027 pourrait être la dernière de sa carrière. Pour l’instant, son avenir avec la sélection reste donc ouvert, même si l’épisode du Danemark donne à cette fin de chapitre un air de tournant possible.
